L’ American Society for Aesthetic Plastic Surgery (ASAPS – Sito Web) ha pubblicizzato con un comunicato stampa la propria posizione a proposito dei numerosi rimedi per la cellulite, dandone contemporaneamente una valutazione di efficacia scientificamente basata.
Nel comunicato, il dott. Peter Fodor, presidente dell’ ASAPS, introduce l’ argomento spiegando che la cellulite “viene causata da connessioni di tessuto fibroso che vanno dai muscoli alla pelle” e che “quando il grasso che si trova tra le fibre viene compresso, si causa l’ irregolarità della cute“. La cellulite, quindi, sarebbe principalmente un fenomeno meccanico, ed i trattamenti proposti dovrebbero tenerne conto.
L’ ASAPS cita in dettaglio i seguenti trattamenti, con la relativa valutazione di efficacia:

Liposuzione

La liposuzione non è efficace per eliminare la cellulite. Alcuni chirurghi, tuttavia, hanno pubblicato risultati con una tecnica di lisi (“Cellulite lysing“), che consiste nell’ utilizzare cannule simili a quelle impiegate per la liposuzione assieme a strumenti dotati di punta tagliente, in grado di recidere le connessioni fibrose che causano le irregolarità cutanee.

Lipofilling

Gli innesti di grasso autologo (prelevato, cioè, dal paziente stesso) possono essere efficaci per riempire le depressioni cutanee più profonde. Il risultato ottenuto, comunque, è spesso di durata limitata.

Lower body lift

Definito anche “Cellulite lift“, questo intervento piuttosto invasivo richiede un’ incisione addominale e dorsale circolare seguita dall’ asportazione di un’ ampia porzione di cute, e consente di sollevare e distendere la pelle di fianchi, cosce e glutei. Si tratta di una procedura che richiede tempi di recupero lunghi ed un’ accurata selezione dei pazienti. Nella maggior parte dei casi gli esiti cicatriziali, il costo ed i rischi non ne giustificano l’ utilizzo come semplice rimedio per la cellulite.

Endermologie

L’ endermologie consiste in un massaggio meccanico della cute, e può produrre miglioramenti temporanei nell’ aspetto della cellulite. Uno studio pubblicato nel 2001 su Aesthetic Surgery Journal, rivista ufficiale dell’ ASAPS, ha tuttavia descritto la tecnica come inefficace per quanto riguarda i risultati a lungo termine.

Mesoterapia

La mesoterapia consiste nell’ iniezione sottocutanea di farmaci e/o prodotti omeopatici, con lo scopo di migliorare il circolo venoso e linfatico locale. Al momento non esistono articoli pubblicati su riviste scientifiche internazionali che dimostrino l’ efficacia di questo tipo di trattamento della cellulite.

Integratori alimentari

Non esistono dati scientifici che dimostrino l’ efficacia dei vari integratori alimentari proposti per l’ eliminazione delle cosiddette “cause interne della cellulite” (problemi di circolazione, ritenzione idrica, metabolismo rallentato, ecc.).

Creme e lozioni

Le creme per la cellulite possono contenere diversi ingredienti, tra cui: caffeina, aminofillina, retinolo, antiossidanti (DMAE). La loro azione si esercita mediante idratazione e rigonfiamento temporaneo della cute, ma non esistono dati scientifici che ne dimostrino l’ efficacia a lungo termine.

Le conclusioni

Secondo l’ ASAPS, “sebbene alcuni trattamenti possano fornire dei miglioramenti temporanei, non esiste al momento un trattamento definitivo di cui sia dimostrata l’ efficacia per la cura della cellulite“.

Link utili

Comunicato stampa dell’ ASAPS

Cellulite: una definizione scientificamente basata

Liposuzione: informazioni di base

Lipofilling e lipostruttura: la guida completa

Link utili

Abstract dello studio “Collagenase Injection in the Treatment of Cellulite”

Women could say goodbye to dimpled thighs with injections (News della American Society of Plastic Surgeons)

Cellulite: Una definizione scientificamente basata

Data di prima pubblicazione di questo articolo: Gennaio 2007

Cosa è la cellulite

Fig. 2 – Il grasso sottocutaneo ingrandito causa le irregolarità tipiche della cellulite.

Fig. 1 – Struttura della cute: è evidenziato il grasso sottocutaneo diviso in lobuli separati da setti fibrosi.

Con un articolo del giugno 1998, alcuni ricercatori dell’ Albert Einstein College of Medicine e della Rockefeller University di New York hanno dimostrato come il caratteristico aspetto “a fossette” della cellulite sia semplicemente dovuto all’ anomala sporgenza, all’ interno del derma, del grasso sottocutaneo. Nella fig. 1 è possibile notare la normale organizzazione delle strutture della cute, ed il grasso diviso in piccoli lobuli separati da setti fibrosi. L’ effetto dell’ ingrandimento di questi lobuli adiposi è simulato in fig. 2. Ovviamente, perchè questo avvenga, e si formino così sporgenze e fossette, è necessario che il grasso riesca ad incunearsi tra i setti fibrosi, fino a raggiungere il livello del derma.

Perchè i maschi non hanno cellulite?

Mediante esami istologici effettuati sia su cadavere che su volontari, è stato dimostrato che l’ organizzazione dei setti fibrosi sottocutanei è diversa tra maschi e femmine, dando così spiegazione della notevole differenza di frequenza con cui la cellulite compare nei due sessi. Nel tessuto sottocutaneo maschile i setti fibrosi sono organizzati obliquamente “a nido d’ ape”, e creano una struttura che consente l’ espansione del grasso senza che questo sporga verso la superficie cutanea [Fig.3]. Nelle donne, invece, i setti sono disposti in maniera pressocchè verticale, in modo che il grasso possa facilmente spingere sul derma causandovi sporgenze ed avvallamenti [Fig.4].

Cosa causa la cellulite?

Fig. 3 – Struttura dei setti fibrosi (in nero) nel sottocutaneo maschile.

Fig. 4 – Struttura dei setti fibrosi (in nero) nel sottocutaneo femminile.

Come è esperienza comune, la causa principale della formazione della cellulite è l’ aumento del volume adiposo. Di conseguenza un aumento del proprio peso faciliterà la comparsa della cellulite, ed è per questo motivo che le diete sono certamente consigliabili in un programma di trattamento. Tuttavia, anche donne perfettamente in forma vanno incontro a questo genere di problema, spesso per la tendenza ad accumulare selettivamente il grasso in alcune zone corporee (cosce e regione trocanterica), o per quella che sembrerebbe una conseguenza della posizione abituale degli arti inferiori. La cellulite si forma infatti con più facilità in quelle zone dove il grasso viene “spinto” contro la superficie cutanea dalla posizione assunta abitualmente (zona dei glutei).

La cellulite è un problema ormonale?

Non esistono prove scientifiche di alterazioni ormonali che possano direttamente causare la cellulite (senza contemporaneamente determinare un aumento di peso generalizzato). E’ invece provato che una aumentata sensibilità degli adrenorecettori alfa-2 (antilipolitici) nel tessuto adiposo femminile facilita la deposizione del grasso in aree specifiche come le cosce, dove questi recettori sono più rappresentati. Sembra inoltre che la caratteristica struttura del tessuto sottocutaneo maschile sia determinata dal livello di androgeni in circolo, poichè maschi con ridotti livelli di questi ormoni presentano la tipica struttura sottocutanea femminile.

La cellulite è un problema di circolazione locale?

Utilizzando la tecnica della microdialisi sono state confrontate aree cutanee affette da cellulite con aree indenni. Nessuna differenza è stata dimostrata per quanto riguarda il flusso sanguigno. In particolare non è stata notata nessuna differenza nella risposta agli stimoli lipolitici con isoproterenolo tra aree sane ed aree affette da cellulite.

La terapie per la cellulite con un fondamento scientifico

Nessuna terapia, come è noto, ha un dimostrato effetto permanente o preventivo sulla cellulite. Sulla base delle osservazioni di anatomia e fisiologia qui riportate è però evidente che le terapie con un fondamento scientifico sono quelle che si rivolgono alla riduzione del grasso sottocutaneo o al rinforzo della struttura fibrosa del connettivo. Tra queste vanno sicuramente ricordati: perdita di peso, liposuzione superficiale, massaggi/manipolazioni manuali o meccanici (endermologia). Non avrebbe alcun fondamento, invece, l’ utilizzo della stimolazione elettrica dei muscoli sottostanti o l’ utilizzo di creme a meno che non siano associate a vigoroso massaggio o contengano ingredienti in grado di favorire la lipolisi e la perdita di peso (es. ormoni tiroidei).

Riferimenti bibliografici

Nurnberger F, Muller G. So-called Cellulite: An Invented Disease J. Dermatol. Surg. Oncol. 4:221, 1978

Rosenbaum M, Prieto V, Hellmer J et al. An Exploratory Investigation of the Morphology and Biochemistry of Cellulite Plast. Reconstr. Surg. 101(7):1934-1939, 1998

Rosenbaum M, Presta E, Hirsch J, Leibel RL. Regional Differences in Adrenoreceptor Status of Adipose Tissue in Adults and Prepubertal Children J. Clin. Endocrinol. Metab. 73:341, 1991